به زبان خیلی ساده، سلوّل یا باتری خورشیدی یا سلوّل فتوولتایی، وسیلهای است که با استفاده از «اثر فتوولتایی»، فوتونهای نور (نور خورشید یا هر نوع نور مصنوعی دیگر) را به صورت مستقیم و بیواسطه، به انرژی الکتریکی مبدّل میسازد. هنگامی که این سلّولهای ظریف، کوچک و البته شکستنی، در معرض تابش نور قرار میگیرند، در الکترودها یا ترمینالهایشان، ولتاژی پدید میآید که در صورت اتصّال به یک مصرف کنندهی مناسب، قادر به برقراری یک جریان الکتریکی میگردند.
از سال 1839 که ادموند بکرل، فیزیکدان فرانسوی، در 19 سالگی، در آزمایشگاه پدرش، از تحقیقات تجربیاش، یعنی سلوّل فتوولتایی، پردهبرداری کرد، تا سال 1954 که دو محقّق شاغل در آزمایشگاههای بلِ به نامهای فالرِ و پیرسون، اوّلین سلّول فتوولتایی کاربردی را به جهانیان عرضه نموده و چهار سال بعد، نتیجهی تحقیقاتشان عملا بر روی ماهوارهی «وانگارد» نصب گردید، سالیان زیادی میگذرد. در طی این سالهای طولانی، فناوری ساخت این وسیله، دگرگونیها و فراز و فرودهای متعدّدی را پشت سر گذاشته و همزمان با افزایش بازده آن، ابعادش کوچکتر و وزنش کمتر شده و با بالا رفتن بازارهای مصرف و به تبع آن، افزایش میزان تولید صنعتی، قیمتش هم کاهش یافته و این، خود، بر موارد استفادهی آن در کاربردهای گوناگون دامن زده است.امروزه، این سلوّلها، مختصّ تأمین برق ماهوارههای فضایی نبوده و در کاربردهای گوناگونی همچون ماشین حساب، چراغ قوّه، خودروی خورشیدی، تأمین روشنایی معابر عمومی، علائم هشداردهندهی راهنمایی و رانندگی در داخل و خارج شهرها و بسیاری موارد دیگر، مورد استفاده واقع میشوند.مطالعهی آمارهای گوناگون ذیربط حاکی از آن است که در سالهای اخیر، رقابت کشورهای پیشرفت هی صنعتی در زمینهی بالا بردن تولید، پایین آوردن قیمت و افزایش موارد استفادهی سلوّلهای خورشیدی بالا گرفته و از میان 8 کشور صنعتی تراز اوّل دنیا، کشور چین، گوی رقابت را از سایرین ربوده است. رقابتی که شاید بخشی از آن، ناشی از هراسِ به اتمام رسیدن عنقریب ذخایر سوختهای فسیلی باشد.
بگذریم؛ مجموعهی مختصری که پیش روی شما است، به صورت بسیار بیپیرایه و به زبان خیلی ساده، به معرّفی سلوّلهای خورشیدی و نحوهی عملکرد و موارد استفاده این وسایل بسیار مفید و کارا پرداخته و در خلال مطالب خود تلاش میکند خواننده را با ویژگیها و کاربردها و ایضا،ً محدودیتهای آنها آشنا سازد. به طوری که در هنگام مطالعهی این اثر ملاحظه خواهید کرد، مطالب آن، عاری از فرمولها و دستورات فیزیکی و ریاضی پیچیده و طولانی بوده و به این لحاظ، استفاده از آن برای علاقمندان مبتدی، با هیچگونه دشواری همراه نخواهد بود.
کتابی که پیش روی شما قرار دارد، چند مدار استاندارد و چند مدار طرّاحی شده به توسّط مؤلفّ را دربرمیگیرد. شک نکنید که هرکدام از آنها، حدّاقل دو بار ساخته شدهاند و عملکردشان محک خورده است. قطعات معرّفی شده در متن و مدارات این مجموعه، عمومی و فراوان بوده و شک نکنید که در صورت مراجعه به فروشگاههای عرضه کنندهی قطعات الکترونیک، با دست پر بازخواهید گشت.