آنتن وسیله ای است که در رادیو و تلویزیون مورد استفاده قرار میگیرد. کار آنتن گیرنده، گرفتن امواجی است، که از دستگاه فرستنده منتشر گشته و بعد از پیمودن راه درازی ضعیف شده است. آنتن این امواج ضعیف را می گیرد و به آمپلی فایر دستگاه می‌سپارد تا دوباره قوی شوند و به صورت صدا و تصویر در آیند. در دوازده دسامبر سال 1901 میلادی «مارکنی» در یک اتاق اجاره‌ای دستگاه فرستنده‌ای کار گذاشته بود، که از ساعت 12 تا 17 هر روز علایم رادیویی می فرستاد. این پیام فقط «اس» بود، که به دنبال هم از دستگاه فرستنده به صورت امواج الکترومغناطیسی صادر می شد. وی توانسته بود، این امواج را از روی دریای مانش عبور دهد و این کار او با موفقیت قرین بود. ولی یک بار که می خواست این علائم رادیویی را از فراز اقیانوس اطلس بگذراند با ناکامی روبه رو شد زیرا دستگاه گیرنده او این علایم را دریافت نکرد. مارکنی در این موقع فقط بیست و پنج سال داشت. وقتی در حضور تماشاگران زیادی آزمایش خود را بی نتیجه دید، بدون اینکه خودش را ببازد، یک بادبادک درست کرد یک سیم نازک به
آن متصل ساخت و بادبادک را به هوا فرستاد، در حالی که انتهای پایینی این سیم به دستگاه گیرنده وصل بود. وقتی ارتفاع بادبادک از زمین تقریباًً به پنجاه متر رسید، ناگهان گیرنده به صدا درآمد و علامتهای «اس» پشت سر هم از آن شنیده شد. مارکنی فریادی از خوشحالی برکشید.
او به وسیله اولین آنتنی که ساخته بود، موفق شد، پیام‌های رادیویی را بعد از طی مسافت سه هزار و پانصد کیلومتر اخذ کند، زیرا بین گیرنده و فرستنده اقیانوس اطلس قرار داشت. امروزه نیز گیرنده رادیویی یا تلویزیونی وقتی می توانند نتیجه مطلوب بدهند که آنتن مناسبی داشته باشد.
آنتن ها گونه ها و انواع مختلفی دارد ولی همگی برای ارسال امواج الکترومغناطیس درمحدوده رادیویی و مایکروویو به کار میروند.